Donde pican mosquitos, moscas y garrapatas este verano - Grupo Co., Ltd de la hoja de menta de Chongqing

¿Emocionado por la temporada de bikinis y bañadores? Así son los insectos que pican del verano. Los mosquitos y otras moscas mordedoras, como las de caballo, negras y de cabeza verde, prosperan en ambientes cálidos (lo ideal es 80 grados) cerca de una fuente de agua, como un lago, un río o una piscina para bebés. Las garrapatas también salen con toda su fuerza, enganchando a los senderistas que pasan. Básicamente, cada destino de vacaciones de verano está lleno de errores.

"En cuanto a la temporada de mosquitos, creo que ya está aquí. Está sobre nosotros", dijo Michael Raupp, profesor emérito de entomología en la Universidad de Maryland.

En lugares tropicales, la temporada de insectos siempre está en pleno apogeo. En climas más fríos, es más corto pero no menos intenso. Después de todo, Alaska y Maine afirman que el mosquito es su ave estatal no oficial. Aunque las temperaturas primaverales más frías pueden retrasar la llegada de los insectos, una vez que el clima comience a calentarse, las plagas se ocuparán de reproducirse y picar.

"Todos los años son un poco malos, pase lo que pase, y ciertamente para las personas que viajan tanto local como internacionalmente", dijo Laura C. Harrington, profesora de entomología en la Universidad de Cornell. "Existe una gran preocupación por las enfermedades transmitidas por mosquitos o garrapatas".

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Los expertos dicen que el calentamiento global ha sido una bendición para los insectos conocidos por interrumpir las salidas de verano. Desafortunadamente para nosotros, se han estado expandiendo a nuevas regiones y se han quedado por más tiempo.

"Con el cambio climático, definitivamente estamos notando cambios en la actividad", dijo Harrington. "Estamos viendo cambios en el movimiento de mosquitos y garrapatas en áreas donde no habían estado antes".

Jessica Ware, curadora asociada de zoología de invertebrados en el Museo Americano de Historia Natural en Manhattan, instó a los amantes del verano a no vilipendiar a todos los insectos. Algunos están de nuestro lado, como las libélulas, que comen mosquitos. Pero ella entiende nuestra antipatía por los chupasangres.

"Está bien odiar a los mosquitos y no querer ser picado por moscas negras", dijo Ware, quien ayudó a desarrollar el nuevo insectario del museo, "pero esas son solo una pequeña fracción del millón y medio de especies de insectos que existen".

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Los mosquitos son increíblemente molestos. También son peligrosos.

Las hembras, la mitad mordedora del dúo, pueden transmitir una serie de enfermedades, como el dengue, el zika y el chikungunya. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades detectaron las tres enfermedades en los Estados Unidos y sus territorios durante el último año, incluidos Florida, Hawái, Texas, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.

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La malaria es menos común en los Estados Unidos. De los 2.000 casos anuales informados a nivel nacional, los CDC dijeron que la mayoría de los pacientes contrajeron el parásito mientras viajaban a puntos críticos de malaria como el África subsahariana o el sur de Asia. El Nilo Occidental, sin embargo, está muy extendido. Solo cuatro estados (Alaska, Hawái, Montana y Maine) están libres del virus, según un mapa de los CDC actualizado hasta el 10 de enero.

"El Nilo Occidental es el patógeno transmitido por mosquitos más común en los Estados Unidos", dijo Harrington.

Al otro lado del Atlántico, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) advierte sobre el aumento de enfermedades transmitidas por mosquitos y propagadas por especies invasoras como el tigre asiático, el arbusto asiático y la fiebre amarilla. En 2021, la organización notificó casos en Grecia, Italia, Hungría, Rumanía, España, Alemania y Austria. Diez personas no sobrevivieron.

El año pasado, el norte de Italia sufrió una ola de infecciones por el Nilo Occidental, y la región del Véneto sufrió la peor parte del brote. Este año parece más prometedor: hasta el 31 de mayo, ningún país de la UE o nación vecina ha informado de un caso humano de Nilo Occidental.

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Con más de 3000 especies de mosquitos en todo el mundo y alrededor de 200 en los Estados Unidos, su piel rara vez está a salvo. Algunos mosquitos pican al anochecer y al amanecer; otros prefieren cenar durante el día.

"Los llamamos mosquitos que pican de día y mosquitos que pican de noche", dijo Ware. "Eso significa que probablemente te pueden morder en cualquier momento del día".

Para ayudar a las personas a prepararse para el aire libre, AccuWeather creó un pronóstico de mosquitos de siete días, que tiene en cuenta las condiciones de reproducción, los períodos de gestación y el clima. Los valores van desde "extremo" (p. ej., Miami) hasta "bajo" (Provincetown, Massachusetts).

"Desarrollamos un índice que analiza realmente cuáles son los ciclos de vida y cuántos mosquitos habrá en un momento dado", dijo Marshall Moss, vicepresidente de calidad e innovación de operaciones de AccuWeather. "Cuánto durarán varía un poco según el clima. Así que eso también se tiene en cuenta".

El pasado mes de mayo, la empresa que fabrica Off! bug repellent presentó una herramienta similar llamada Off!Cast Mosquito Forecast, una colaboración entre el Centro para la Ciencia de los Insectos de SC Johnson, Google Cloud y Climate Engine. El servicio debutó con destinos en EE. UU. y se expandió a Brasil en febrero, con planes para agregar más mercados en el futuro.

Tom Mascari, entomólogo del Center for Insect Science, proporcionó una proyección de principios de verano: "Durante las últimas semanas, áreas de Florida, incluidas Fort Myers, Naples, West Palm Beach, Miami y Fort Lauderdale, han visto una actividad severa de mosquitos mientras estados como Texas y Louisiana están comenzando a experimentar una actividad muy alta".

Protéjase de los mosquitos y de sus futuras generaciones interrumpiendo sus criaderos: deseche los recipientes que contengan agua estancada, como cubiertas para parrillas, cubos de arena o vasos Solo rojos. Para desviar las picaduras, use ropa de colores claros que cubra la mayor cantidad de piel expuesta posible. (Mascari dijo que los mosquitos se sienten atraídos por las prendas oscuras, el dióxido de carbono que liberas al respirar, el calor corporal y el ácido láctico). Antes de salir, rocíate abundantemente con un repelente de insectos aprobado por la Agencia de Protección Ambiental.

Raupp elige su repelente en función de su entorno y la cantidad de exposición. Él usa aceite de eucalipto de limón, un producto de base botánica, si está dando vueltas en el jardín durante varias horas. Para atravesar marismas saladas, rociará picaridina, que proporciona de seis a ocho horas de protección. En una selva tropical, donde corre el riesgo de contraer dengue, fiebre amarilla o malaria, sacará lo duro: DEET.

Al elegir un producto DEET, busque una concentración del 30 por ciento. No necesitas ir mucho más alto. El CDC dijo que los niveles superiores al 50 por ciento no brindan protección adicional.

Las ventajas de las moscas negras: no son vectores de enfermedades. Los contras: sus mordiscos se sienten como un pellizco fuerte del niño más malo en el patio de recreo.

"Las moscas negras son realmente buenas para darse un festín con nosotros", dijo Ware. "Tienen piezas en la boca como un rallador de queso. Hacen un pequeño raspado y limpian la sangre. Es muy doloroso".

Las moscas negras se encuentran en todo el mundo. A menudo se congregan en áreas con agua en movimiento, como arroyos y ríos, donde ponen sus huevos. Solo las hembras muerden y comen indistintamente.

"Te pueden morder en cualquier lugar, pero es menos probable que te pique un caballo o una mosca negra en el centro de Manhattan que en Pine Barrens de Nueva Jersey o en un río en el norte del estado de Nueva York", dijo Ware.

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Harrington dijo que las moscas de los ciervos, los tábanos y las cabezas verdes a menudo aterrorizan las áreas de playa, y las moscas de los establos se reproducen en las algas y los desechos que llegan a la orilla.

"Hay un montón de moscas que no pican y que se meten en los ojos", agregó.

La temporada de la mosca negra puede durar semanas o meses, según la variedad. Muchas especies están fuera de casa desde mediados de mayo hasta finales de junio o principios de julio. En New Hampshire, una especie llega en agosto y septiembre, pero su método de tortura es enjambrar, no morder.

En general, las moscas negras son más activas unas pocas horas después del amanecer y antes del atardecer, y en días sin viento y nublados. Son parciales a las áreas boscosas y, como los vampiros, evitan el sol brillante.

Para repeler las moscas negras, sigue los mismos consejos que los mosquitos. Además, sella tu ropa: las moscas negras se meten en cualquier abertura para picar, como el espacio entre los botones de tu camisa.

Con temperaturas más cálidas, las garrapatas se han ramificado, incluida la variedad de venado o de patas negras que transmite la enfermedad de Lyme. A menudo se posan en ramas de árboles, arbustos bajos y briznas de hierba y se agarran a los huéspedes que pasan, una de las razones por las que los excursionistas no deben desviarse de la ruta preparada.

"En el noreste, estamos viendo el movimiento de la garrapata de patas negras hacia el norte del estado de Nueva York, hacia Vermont, Maine y Canadá, en áreas donde no había antes", dijo Harrington.

Aunque las garrapatas suelen prevalecer de abril a septiembre, algunas han sobrevivido hasta bien entrada la temporada intermedia. Otros nunca se van. El American Kennel Club, entre todas las organizaciones, tiene un buen mapa de temporadas de garrapatas por estado.

A nivel internacional, los CDC han documentado la enfermedad de Lyme en una amplia franja de Europa, desde el sur de Escandinavia hasta Italia, España, Portugal y Grecia, y desde las Islas Británicas hasta el centro de Rusia. Europa Central y del Este son los lugares más problemáticos.

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Un hecho tranquilizador: solo unas pocas especies de garrapatas causan enfermedades en humanos y perros. Aun así, siempre debes tomar precauciones cuando juegues al aire libre. Raupp sigue un principio que él llama "AIRE": evitar, inspeccionar y eliminar.

"Si vas a hacer una caminata, quédate en el centro del camino", dijo sobre el primer paso. "No vas a encontrar garrapatas a lo largo de un camino pavimentado o lecho de mantillo".

Si camina por un terreno infestado de garrapatas, recomienda usar pantalones largos y "hacer lo geek" metiéndolos dentro de los calcetines. Harrington sugiere rociar los puños de la camisa, el sombrero, los calcetines y los zapatos con repelente. O compre ropa pretratada.

"Trato mis zapatos como mis botas de montaña con permetrina", dijo.

Si le preocupa haber traído a casa un ladrón, arroje su ropa en la lavadora y séquela durante 20 a 30 minutos a temperatura entre moderada y alta. "Esto matará cualquier garrapata que haya regresado contigo", dijo Raupp.

A continuación, realice una búsqueda de garrapatas en todo el cuerpo. Raupp dijo que si puede eliminar una garrapata de patas negras dentro de las primeras 24 horas, sus posibilidades de contraer la enfermedad de Lyme son "infinitesimalmente pequeñas".

Para extraer la garrapata, toma unas pinzas y no muestres remordimiento.

"Tome la garrapata firmemente detrás de la cabeza y gírela", dijo Ware.

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