Super y sigilo: como muchas cosas que das por sentado, Super Radiator Coils es más importante para tus selfies y sándwiches de lo que imaginas.

Por [email protected] | el 26 de octubre de 2022

Alrededor de 300 personas trabajan en la ubicación de Midlothian de Super Radiator Coils, que alberga su oficina corporativa, así como la ingeniería y fabricación de intercambiadores de calor utilizados en una amplia gama de industrias. La compañía amplió recientemente su espacio en el condado de Chesterfield en 55,000 pies hasta un total de 177,000 pies cuadrados. CENIZA DANIEL

Matt Holland, vicepresidente de Super Radiator Coils, resuelve rápidamente la pregunta: ¿Cuál es el ejemplo más obvio de los componentes de la máquina producidos en la planta de Midlothian de la compañía?

"Ahí está el más cercano", dice Holland. "Y luego está el impacto".

Super Radiator Coils, con sede en Chaska, Minnesota, fabrica intercambiadores de calor diseñados a medida, que son fundamentales para casi cualquier industria que queme combustible o use electricidad. La empresa ha tenido una presencia anclada y creciente en el condado de Chesterfield desde 1980, cinco años antes de adquirir una planta de producción de otra empresa.

Holland podría aprovechar una amplia gama de industrias a las que sirve la empresa, que incluyen venta minorista, producción de televisión, tecnología, fabricación, transporte y el ejército de EE. UU.

Pero, dice, el ejemplo más visible de algo que hace SRC es esconderse debajo del sándwich que tomarías de un refrigerador en medio de una tienda de conveniencia Wawa.

"Hay un componente que mantiene fresco ese sándwich", dice Holland, "y ese componente está fabricado por Super Radiator Coils".

Luego levanta la mano, agarrando su teléfono inteligente.

"La otra cosa a la que estás más cerca es el teléfono que tienes en la mano", dice Holland. "Los datos administrados para eso están en un centro de almacenamiento de datos y esas computadoras generan tanto calor que se sobrecalentarán si no se enfrían con componentes fabricados por Super Radiator".

Super Radiator Coils en Midlothian produce intercambiadores de calor que sirven a una variedad de industrias que incluyen servicio de alimentos, el ejército de EE. UU., tecnología, transporte y fabricación. Ofrece servicios de diseño e ingeniería para crear los componentes personalizados. CENIZA DANIEL

Él dice que podría seguir adelante, y lo hace: describe un avión de combate de la Fuerza Aérea de EE. UU., el F-35, como "una computadora voladora", que necesita enfriamiento inmediato al aterrizar. Los componentes que bombean el refrigerante son producidos por Super Radiator Coils.

La empresa fue fundada en 1928 en Minneapolis y hoy cuenta con tres divisiones, incluidas Chaska, Chesterfield y Phoenix.

Con alrededor de 570 empleados en total, más de la mitad de la fuerza laboral de Super Radiator Coil (289 personas) se encuentran en su planta de Midlothian en Southlake Boulevard.

La compañía tomó posesión de su planta de producción de Chesterfield en 1985 y se ha expandido tres veces desde entonces: en 1992, 2001 y principios de este año, cuando agregó 50 000 pies cuadrados a su planta y agregó 5000 pies cuadrados para las comodidades de los empleados.

El 3 de noviembre, la empresa celebrará su expansión con el "Super Day", un evento que contará con la visita y los comentarios de Jon Holt, ex director ejecutivo y ahora presidente, y su hijo, Rob, que ahora se desempeña como presidente y director ejecutivo. Holland también hablará, y los organizadores presentarán un programa que cuenta la historia de Super Radiator Coils.

La familia Holt tomó posesión de Super Radiator Coils en 1985, y la hija de Jon Holt, Kari Mellina, hermana del CEO Rob Holt, se desempeña como vicepresidenta ejecutiva y directora financiera y trabaja en las operaciones corporativas de la compañía con sede en Chesterfield.

Mellina, como muchos de los empleados de Super Radiator Coils, ingresó a la empresa de su familia con un título técnico y comenzó como ingeniera antes de convertirse en gerente de materiales. En el camino, obtuvo un MBA en el College of William & Mary y pasó a las operaciones contables de la empresa.

Sin embargo, la ingeniería en una variedad de aplicaciones es exactamente lo que diferencia a la empresa de gran parte de su competencia, dice.

"No solo estamos fabricando", dice Mellina, "y tenemos toda la gama de ofertas con nuestra ingeniería".

Super Radiator Coils juega un campo de industrias, explica, y por lo tanto tiene una lectura del mercado basada en los tipos de productos, y las cantidades, que las empresas necesitan.

"Podría ser un volumen realmente alto", ofrece Mellina como ejemplo. "Es posible que realmente no queramos ese negocio, porque somos más del lado de la ingeniería, con la fabricación como un servicio, en lugar de solo la fabricación... [Hay] clientes que quieren que vengan a nosotros y digan: 'Construya esto. Queremos miles de ellos', ese no es realmente nuestro nicho".

Sin embargo, Holland agrega más tarde que la capacidad de la compañía para cumplir con las especificaciones personalizadas no es el mayor truco de magia de Super Radiator Coils.

Es "la agilidad para hacerlo y el alcance... ¿Estás escuchando al cliente, lo que necesita, y puedes responder?"

La relación con los clientes comienza con los ingenieros de aplicaciones, explica Brooke Hughes, directora de diseño y materiales, y su objetivo principal es buscar la solución de diseño específica que necesita cada cliente.

Hughes dice que su equipo recibe las especificaciones de los ingenieros de "ventas" frontales. "Nos llamamos ingenieros de diseño, por lo que no interactuamos con el cliente. Estamos a cargo de diseñar la bobina según las necesidades del cliente para cumplir con el rendimiento y el aspecto de fabricación".

Los diseñadores que trabajan con Hughes modelarán un prototipo de producto que luego se someterá a pruebas y revisiones básicas por parte de los clientes en un proceso iterativo que involucra tanto a los equipos de aplicaciones como de diseño.

Hughes, que ha trabajado para Super Radiator Coils durante 18 años, representa una parte del ADN básico de la empresa: una fuerza laboral feliz y comprometida de empleados de toda la vida.

La nativa de Chesterfield comenzó como pasante mientras terminaba su título de ingeniería en Virginia Tech y, al igual que Mellina, logró ascender de rango a su trabajo actual.

Kari Mellina, vicepresidenta ejecutiva y directora financiera de Super Radiator Coils, comenzó en la empresa familiar como ingeniera antes de pasar a las operaciones de contabilidad. CENIZA DANIEL

"Parte de lo que nos hace súper únicos aquí es nuestra gente", dice ella. "Tenemos mucha gente titular aquí. Pero también hemos visto un gran crecimiento en los últimos cinco a siete años".

La cultura de su lugar de trabajo, continúa Hughes, a veces se siente como un secreto bien guardado porque Super Radiator Coils no es tan visible para las personas de la región como las empresas de otras industrias.

"En este momento tenemos una muy buena cantidad de personas dedicadas a la hospitalidad", señala. "Tenemos mucha gente de restaurantes a través de la pandemia y muchas otras industrias... Realmente estamos en la categoría laboral general y estamos buscando personas que realmente se ajusten a nuestra cultura".

Holland también enfatizó que Super Radiator Coils, a diferencia de otras compañías, "fue uno de los mayores beneficiarios de la era de la pandemia".

Señala que el cuidado de la empresa con sus trabajadores refleja la atención que brinda a sus clientes, y describió un programa anual de revisión y establecimiento de objetivos dirigido por los empleados que permite a los trabajadores enfocarse en nuevas áreas de desarrollo y nuevos trabajos dentro del sistema.

Mientras le mostraba a un reportero el amplio almacén donde los empleados fabrican, ensamblan y mueven las unidades de intercambio de calor, Holland recibió asentimientos, saludos y sonrisas de los trabajadores con cascos de seguridad. Algunos encendieron antorchas de llamas azules para soldar tubos de cobre a tubos de cobre más grandes. Otros manejaban procesadores de metales que creaban pliegues para ir en un intercambiador.

Holland saludó a Sheridan Irvin, una ingeniera mecánica de poco más de 20 años que se mudó de San Diego para trabajar en las bobinas Super Radiator.

Dijo que la camaradería de la empresa la mantiene ocupada y feliz durante sus días de trabajo.

"Me encanta interactuar con todos en mi departamento", dice, y agrega: "En el piso, puedo interactuar con tanta gente y, sinceramente, es una de mis partes favoritas del trabajo".

Más allá del almacén, Holland muestra salas de descanso, casilleros y un gimnasio recientemente agregados, espacios que ofrecen algo de descanso y descanso. Señala que una de las salas de descanso se convirtió en clínica durante el repunte de la pandemia y que la empresa no perdió el ritmo durante los días que azotó a otras empresas.

Uno de sus trabajadores, dice, le dijo: "Me siento más seguro aquí que en casa".

La cultura de los trabajadores, señala Holland, es algo que él cree que se comunica por completo a sus clientes.

"Esa parte del servicio para nosotros, cuando la cadena de suministro se volvió loca, porque teníamos un excelente servicio al cliente, nos destacamos... Nos diferenció enormemente en este período de tiempo. También nos servirá bien en el futuro". ¦

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