Esto es lo que se rompió en el Kia EV6 durante nuestro cruce

Nuestro problema de error de frenado, explicado. ¿Hicimos la llamada correcta?

arco iris por defecto

DC Down Under fue un viaje de contrastes. El desierto árido y los dos impermeables de la ciudad. Los humildes puestos de carretera y nuestro coche brillante y vanguardista, un Kia EV6 eléctrico. Y por supuesto, el gran éxito del coche cruzando el desierto, frente a la ignominia de tener que aparcarlo antes de hora por el misterioso problema de los frenos. Pero, ¿qué fue lo que salió mal?

[Bienvenido al proyecto DC Down Under, un proyecto en el que The Drive envió al indomable Lewin Day y James Gilboy a través de 1,700 millas del interior de Australia durante cinco días en un Kia EV6. Los autos eléctricos prosperarán en 2022 en lugares donde haya una buena cantidad de cargadores públicos; hacerlo a través de Nullarbor Plain es otra cuestión completamente diferente. Esta es la octava historia de la serie. Puede leer las partes uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis y siete aquí.]

Poco más de una semana después de que nos despidiéramos del automóvil en Katanning, finalmente recibimos noticias de Kia Australia sobre su destino. "Recibí la confirmación de que una de las válvulas de la bomba hidráulica dentro de la unidad de control del ABS no funcionó. Los frenos aún funcionaban como deberían, pero esto hizo que apareciera la alerta de freno", nos dijeron.

Las válvulas en un sistema ABS se utilizan para modular la presión de frenado en cada rueda. Si una rueda se bloquea, la válvula correspondiente a esa rueda libera algo de presión hidráulica en la pinza de freno, lo que permite que la rueda gire para lograr un frenado más eficaz. Cuando está activo, el sistema ABS modula continuamente el nivel preciso de presión de los frenos usando estas válvulas muchas veces por segundo. El sistema aplica la máxima presión de frenado posible, justo en el umbral de bloqueo de las ruedas.

Si estas válvulas están atascadas o funcionan mal, puede afectar el rendimiento de frenado del vehículo. En ciertas posiciones, las válvulas atascadas significan que el sistema ABS no puede activarse en una o más ruedas, lo que significa que actúan como frenos tontos viejos y normales. Esto puede hacer que el vehículo se desplace hacia un lado en condiciones en las que una rueda se bloquea y las otras se modulan normalmente.

Alternativamente, si la válvula de una rueda está atascada en la posición de purga de presión abierta, significa que los frenos no se aplicarán correctamente a esa rueda. Eso puede hacer que el vehículo se desplace hacia un lado al frenar normalmente.

En la prueba mínima de frenos que hicimos, no detecté ningún tirón hacia un lado o hacia el otro. Lo más probable es que no hubiéramos tenido la activación completa del ABS en una parada de emergencia, y es posible que haya habido algunos tirones. Sin embargo, de lo contrario, el automóvil aún habría sido manejable en condiciones normales.

Cuando expliqué por qué acortamos el viaje, el gran debate se centró en si era la decisión correcta o no. Todavía mantengo esa decisión. No teníamos ninguna información sobre lo que estaba mal con los frenos, y el tablero sonaba continuamente exigiendo que nos detuviéramos.

Incluso si supiera entonces lo que sé ahora, no estoy seguro de elegir algo diferente. Si tuviéramos una imagen completa de lo que estaba mal, podríamos haber elegido cojear el auto. Conducir a una velocidad más lenta habría minimizado el riesgo de perder el control en caso de que una rueda no frenara correctamente.

Habría sido más "cool" y mucho más conveniente completar el viaje de esa manera. Además, hubiéramos obtenido excelentes fotos de nosotros estacionando el automóvil en Perth. Sin embargo, siempre es difícil correr riesgos como ese cuando conduces el automóvil de otra persona. Además, el pitido incesante nos habría vuelto locos en las tres horas o más que nos habría llevado llegar a Perth.

No habría probado mucho, de todos modos. La parte difícil fue hacer que el Kia cruzara el desierto, a través de ciudades con una población de dos dígitos y casas de carretera con incluso menos. Conseguir un EV de Katanning a Perth no es realmente tan difícil; hay suficientes cargadores rápidos repartidos por ahí que es bastante rutinario.

En cualquier caso, es bueno saber qué salió realmente mal. En cierto modo, se siente reivindicativo de que hubo un problema mecánico real. Si hubiera sido una falla de software aleatoria que desapareció, nos habríamos visto más tontos por detenernos en retrospectiva.

Sin embargo, en lugar de ignorar las señales obvias para nuestra propia conveniencia, pensamos racionalmente sobre la situación y tomamos la difícil decisión de detenernos. Todos regresamos de una pieza y pudimos contar las historias de nuestro viaje por el desierto. No importa cómo terminó, eso se siente como una victoria.

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