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HogarEl calor extremo nos cambiará
Por Alissa J. Rubin, Ben Hubbard, Josh Holder, Noah Throop, Emily Rhyne, Jeremy White, James Glanz, Josh Williams, Sarah Almukhtar y Rumsey TaylorNov. 18, 2022
El calor extremo nos cambiará La mitad del mundo pronto podría enfrentar un calor peligroso. Medimos el peaje diario que ya está cobrando.
El calor extremo nos cambiará La mitad del mundo pronto podría enfrentar un calor peligroso. Medimos el peaje diario que ya está cobrando.
Cuando hace este calor, los trabajadores comienzan a trabajar en medio de la noche.
Cuando hace este calor, los trabajadores comienzan a trabajar en medio de la noche.
El calor del día puede provocarle fiebre.
El calor del día puede provocarle fiebre.
Incluso jugar es imposible cuando un tiovivo puede quemar la piel.
Incluso jugar es imposible cuando un tiovivo puede quemar la piel.
Visitamos dos ciudades ya transformadas por el cambio climático, la ciudad de Kuwait y Basora, Irak, para documentar lo que miles de millones pueden experimentar a medida que las emisiones humanas calientan el planeta.
Visitamos dos ciudades ya transformadas por el cambio climático, la ciudad de Kuwait y Basora, Irak, para documentar lo que miles de millones pueden experimentar a medida que las emisiones humanas calientan el planeta.
I. SALUD
En una calle sin árbolesBajo un sol abrasador, Abbas Abdul Karim, un soldador con 25 años de experiencia, trabaja sobre un banco de metal.
Todos los que viven en Basora, Irak, cuentan con un calor intenso, pero para Abbas es implacable. Debe hacer su trabajo durante el día para ver el hierro que dobla hábilmente en espirales para las barandillas de las escaleras o que suelda en los marcos de las puertas.
El calor es tan agotador que nunca se acostumbra. "Siento que me quema los ojos", dice.
Trabajar al aire libre en las abrasadoras temperaturas del verano del sur de Irak no es solo arduo. Puede causar daños a largo plazo en el cuerpo.
Conocemos el riesgo para Abbas porque lo medimos.
A última hora de la mañana, el aire alrededor de Abbas alcanzó un índice de calor de 125 °F Show Celsius, una medida de calor y humedad. Eso creó un alto riesgo de golpe de calor, especialmente con su ropa pesada y el sol directo.
A última hora de la mañana, el aire alrededor de Abbas alcanzó un índice de calor de 125 °F Show Celsius, una medida de calor y humedad. Eso creó un alto riesgo de golpe de calor, especialmente con su ropa pesada y el sol directo.
Las imágenes térmicas muestran calor adicional que sale de su equipo, lo que hace que su espacio de trabajo sea aún más peligroso.
Las imágenes térmicas muestran calor adicional que sale de su equipo, lo que hace que su espacio de trabajo sea aún más peligroso.
La lucha del cuerpo para sudar y refrescarse puede causar deshidratación y ejercer una presión adicional sobre los riñones. Con el tiempo, esto aumenta el riesgo de cálculos renales y enfermedad renal.
La lucha del cuerpo para sudar y refrescarse puede causar deshidratación y ejercer una presión adicional sobre los riñones. Con el tiempo, esto aumenta el riesgo de cálculos renales y enfermedad renal.
El corazón también trabaja más, trabajando para bombear más sangre a la piel y sacar el calor del cuerpo.
El corazón también trabaja más, trabajando para bombear más sangre a la piel y sacar el calor del cuerpo.
Mientras Abbas trabajaba, nuestro monitor descubrió que su pulso aumentó, lo que indica a los expertos que la temperatura de su cuerpo había aumentado unos tres grados, lo que genera un estrés peligrosamente alto en el corazón.
Mientras Abbas trabajaba, nuestro monitor descubrió que su pulso aumentó, lo que indica a los expertos que la temperatura de su cuerpo había aumentado unos tres grados, lo que genera un estrés peligrosamente alto en el corazón.
La sangre que llegaba al cerebro de Abbas probablemente se redujo durante aproximadamente una hora, ya que el flujo de sangre se necesitaba en otra parte. Se sintió inestable y tuvo que detenerse. "Se siente como si el calor estuviera saliendo de mi cabeza", dijo.
La sangre que llegaba al cerebro de Abbas probablemente se redujo durante aproximadamente una hora, ya que el flujo de sangre se necesitaba en otra parte. Se sintió inestable y tuvo que detenerse. "Se siente como si el calor estuviera saliendo de mi cabeza", dijo.
A estas temperaturas extremas, la vida normal es imposible. Las actividades ordinarias pueden volverse peligrosas. El trabajo se ralentiza. Los ánimos se encienden. Las redes eléctricas fallan. Los hospitales se llenan.
Sin embargo, lo que Abbas estaba experimentando no era una ola de calor. Era solo un día promedio de agosto en Basora, una ciudad a la vanguardia del cambio climático, y un atisbo del futuro para gran parte del planeta a medida que las emisiones de carbono humano distorsionan el clima.
Para 2050, casi la mitad del mundo puede vivir en áreas que tienen niveles peligrosos de calor durante al menos un mes, incluidos Miami, Lagos y Shanghái, según proyecciones de investigadores de la Universidad de Harvard y la Universidad de Washington.
promedio histórico
2050
Calcuta
171 días peligrosos
por año para 2050
Karachi 133 días
Delhi 127 días
126
Manila 121 días
Bombay 109 días
Lagos 103 días
87
Número de peligrosos
días históricamente en Kuwait...
Cantón 83 días
80
y Basora.
Houston 61 días
Dallas 51 días
45
miami 41 dias
39
36
Shanghái 32 días
Río de Janeiro 23 días
19
El Cairo 15 días
atlanta 11 dias
perth 3 dias
Roma 1 día
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2050
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Karachi 133 días
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Días peligrosos
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Lo mal que se ponga dependerá de cuánto frene la humanidad el cambio climático. Pero algunos de los efectos de gran alcance del calor extremo ya son inevitables y gravarán con un impuesto enorme a sociedades enteras: sus economías, salud y forma de vida.
Si bien las personas en climas cálidos pueden desarrollar tolerancia al calor a medida que sus cuerpos se vuelven más eficientes para mantenerse frescos, eso solo puede protegerlos hasta cierto punto.
Medimos el calor y la humedad de las escenas de esta historia para mostrar ampliamente la exposición al calor. También registramos otros factores que determinan el riesgo físico, incluida la exposición al sol, el viento y el esfuerzo. Ver metodología completa
A medida que rastreamos las actividades diarias de las personas en Basora y la ciudad de Kuwait, documentamos su exposición al calor y cómo había transformado sus vidas.
Lo que vimos puso al descubierto la enorme brecha entre quienes tienen los medios para protegerse y quienes no los tienen. También vimos una realidad aún más inquietante: nadie puede escapar por completo del calor debilitante.
Basora, la tercera ciudad más grande de Irak, siempre ha sido caliente. Pero en las últimas décadas, los países del Golfo Pérsico se han calentado casi el doble de rápido que el promedio mundial y más que muchas otras partes del mundo. El índice de calor más alto registrado el verano pasado fue aproximadamente 5 °F más alto que el valor máximo entre 1979 y 1998, estiman investigadores de la Universidad de Harvard.
Ahora, los peores meses del verano son casi invivibles.
Una noche de agosto, un hombre entró corriendo en la sala de urgencias de un hospital de la ciudad con su sobrino de 8 años, Mehdi, un diabético que se había desmayado en la calle mientras jugaba con el calor.
El niño apenas estaba consciente. El médico sospechó deshidratación severa y shock diabético.
El niño apenas estaba consciente. El médico sospechó deshidratación severa y shock diabético.
Mehdi recibió una vía intravenosa, pero un análisis de sangre mostró que su nivel de glucosa era casi cuatro veces el normal para un niño de su edad y peso, un efecto común del calor extremo en los diabéticos.
Mehdi recibió una vía intravenosa, pero un análisis de sangre mostró que su nivel de glucosa era casi cuatro veces el normal para un niño de su edad y peso, un efecto común del calor extremo en los diabéticos.
Una hora después de recibir líquidos e insulina, Mehdi estaba medio consciente y parecía estable. Pero para los diabéticos, incluso un episodio grave como este puede aumentar la probabilidad de déficits cognitivos a largo plazo.
Una hora después de recibir líquidos e insulina, Mehdi estaba medio consciente y parecía estable. Pero para los diabéticos, incluso un episodio grave como este puede aumentar la probabilidad de déficits cognitivos a largo plazo.
Otras familias se apiñaron en la sala de espera con seres queridos que padecían dolencias relacionadas con el calor.
Algunos sufrieron dolorosas mordeduras y picaduras de serpientes y escorpiones que se habían metido en sus casas, o incluso en sus zapatos, para escapar del calor.
Otros, como esta mujer, llegaron retorciéndose de cálculos renales. La deshidratación crónica permite que los cálculos se formen más fácilmente, un problema que empeora por los altos niveles de sal en el agua potable de Basora.
Con el calor que desorientaba a los trabajadores, los accidentes laborales también eran comunes, incluyendo fracturas de huesos, cortes y quemaduras sufridas cuando los trabajadores se caían de los andamios o manejaban mal sus herramientas.
A medida que la multitud crecía, los familiares de los enfermos y heridos gritaban, amenazaban, empujaban y rogaban al policía de la puerta que les dejara ver a un médico.
Cuando el médico a cargo se fue a su casa a las 2 a.m., la sala de emergencias había atendido a unos 200 pacientes solo en su turno, casi todos afectados por el calor.
II. ADAPTACIÓN
No mucho después el médico de urgencias terminó su turno, el calor despertó a Kadhim Fadhil Enad del sueño. El aire acondicionado de su familia se había detenido y se encontró sudando en la oscuridad.
Las altas temperaturas regirían el resto de su jornada. Para él y muchos otros en su ciudad, el calor creciente ha trastornado los días de trabajo y los horarios de sueño.
Cuando Kadhim, de 25 años, y su hermano, Rahda, se fueron al trabajo poco después de las 4 a. m., el aire exterior era un baño de vapor, tan caliente y húmedo que se sentía como a 114 grados.
Kadhim y Radha trabajan en la construcción como jornaleros. En los veranos sofocantes del sur de Irak, eso significa correr para terminar tanto como sea posible antes de que salga el sol y dé paso al calor más duro del día.
Comenzaron a trabajar en medio de la ropa que colgaba fláccida en los balcones cercanos, incapaz de secarse en el aire húmedo.
Comenzaron a trabajar en medio de la ropa que colgaba fláccida en los balcones cercanos, incapaz de secarse en el aire húmedo.
Una vez que salió el sol, blanqueando el cielo y horneando los ladrillos a su alrededor, apenas hablaron, conservando su energía para el trabajo que tenían entre manos.
Una vez que salió el sol, blanqueando el cielo y horneando los ladrillos a su alrededor, apenas hablaron, conservando su energía para el trabajo que tenían entre manos.
A las 7:22 a. m., hacía demasiado calor para seguir subiendo al techo, por lo que desayunaron a la sombra y cambiaron a tareas en el interior. A las 9 am, se retiraron por el día.
A las 7:22 a. m., hacía demasiado calor para seguir subiendo al techo, por lo que desayunaron a la sombra y cambiaron a tareas en el interior. A las 9 am, se retiraron por el día.
En Basora y la región del Golfo en general, la vida de las personas se ha visto modificada por el calor extremo.
Incluso si pueden adaptar su horario, como lo ha hecho Kadhim, y comenzar su trabajo en medio de la noche, todavía hace tanto calor que el agotamiento trunca la jornada laboral, lo que reduce la productividad y reduce los ingresos.
A nivel de toda la sociedad, significa que cada proyecto tarda más en realizarse.
Y hace que hacer cualquier otra cosa, desde tener un segundo trabajo hasta ir a la escuela, sea doblemente difícil.
Los deportes y la vida social comienzan tarde y terminan más tarde, lo que significa que muchos cuya jornada laboral comienza antes del amanecer luchan contra la constante privación del sueño.
El calor también desgasta la infraestructura, lo que provoca cortes de energía y agua contaminada. La gente se enferma. Las salas de emergencia se llenan.
No son sólo los países del Golfo. El calor extremo está alterando la vida en todo el mundo, incluso en Pakistán, India, Túnez, México, el centro de China y otros lugares. Y cuanto más suban las temperaturas, mayor será el número de trabajadores que se verán afectados.
Los efectos del calor extremo ya suman cientos de miles de millones de dólares en trabajo perdido cada año en todo el mundo.
Para sobrevivir al calor, los residentes de Basora intentan adaptarse.
La mayoría de los residentes tienen electricidad limitada y bajos ingresos, por lo que para mantenerse frescos, se mojan la cara o la ropa con agua y se esconden a la sombra durante las horas más calurosas del día.
La mayoría de los residentes tienen electricidad limitada y bajos ingresos, por lo que para mantenerse frescos, se mojan la cara o la ropa con agua y se esconden a la sombra durante las horas más calurosas del día.
Los camiones frigoríficos venden sandía refrigerada, ya que la fruta de los mercados al aire libre está caliente.
Los camiones frigoríficos venden sandía refrigerada, ya que la fruta de los mercados al aire libre está caliente.
Las familias compran hielo para conservar los alimentos, ya que el calor puede provocar cortes de energía.
Las familias compran hielo para conservar los alimentos, ya que el calor puede provocar cortes de energía.
Pero para muchas personas, no hay escapatoria.
Pero para muchas personas, no hay escapatoria.
El día anterior, dijeron estos recolectores de basura, tres de sus compañeros de trabajo se desmayaron y uno fue al hospital. Todos estaban deshidratados.
Uno nos dijo que tenía dolor de cabeza. Otro estaba mareado. Los tres se movían como en cámara lenta.
Kadhim regresó a casa alrededor de las 9 am exhausto y ansioso por descansar en la sala de estar con aire acondicionado de su familia. Pero cuando se calmó, las mujeres de su familia comenzaron la parte más calurosa del día.
En la cocina, su madre, Zainab, cocinaba una olla gigante de pollo y arroz para una festividad religiosa. La habitación no tenía aire acondicionado ni ventilador, pero ella y sus nueras todavía usaban vestidos negros largos tradicionales que mantenían el calor adentro.
La llama de gas y el vapor de la olla convirtieron la cocina en una sauna. Zainab cocinó a temperaturas extremadamente peligrosas, un índice de calor superior a los 125 grados, durante más de una hora. Su riesgo de sufrir un golpe de calor era grave.
Pero Zainab se sintió obligada a seguir cocinando para el festival.
"Le dije a mi familia que no quería cocinar este año", dijo. "Pero ellos insistieron".
tercero DESIGUALDAD
Eran las 5:30 am en la ciudad de Kuwait. cuando Abdullah Husain, de 36 años, salió de su apartamento para pasear a sus perros. Apenas había salido el sol, pero el día ya era tan sofocante y el aire tan cargado de vapor que cubría su cuerpo con una película caliente, pegándole la ropa a la piel.
En el verano, dijo, tiene que sacar a los perros temprano, antes de que el asfalto se caliente tanto que les queme las patas.
"Todo después del amanecer es un infierno", dijo.
Abdullah, profesor asistente de ciencias ambientales en la Universidad de Kuwait, vive una vida muy diferente a la de Kadhim en Basora. Pero los días de ambos hombres están marcados por un calor inexorable.
Bagdad
IRÁN
IRAK
Basora
KUWAIT
Ciudad de Kuwait
persa
Golfo
ARABIA SAUDITA
KATAR
Riad
80 millas
Bagdad
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Ciudad de Kuwait
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Ciudad de Kuwait
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80 millas
Basora y la ciudad de Kuwait se encuentran a solo 80 millas de distancia y generalmente tienen el mismo clima, con temperaturas de verano que suben a los tres dígitos durante semanas.
Pero en otros sentidos, son mundos aparte.
Ambos lugares producen petróleo, pero en Kuwait ha producido una gran riqueza y ha proporcionado a los ciudadanos un alto nivel de vida.
Esta gran brecha económica nunca es más clara que cuando se trata de qué tan bien las personas pueden protegerse del calor, una división entre ricos y pobres que se está desarrollando cada vez más en todo el mundo.
Abdullah prepara el desayuno en un departamento enfriado a 68 grados. La madre de Kadhim trabaja en una cocina a casi el doble de esa temperatura.
Abdullah conduce al trabajo por carreteras anchas en un automóvil con aire acondicionado. Kadhim camina al trabajo en calles llenas de basura que se pudre rápidamente.
Abdullah enseña en una universidad con mucho aire acondicionado. Incluso trabajando de noche, Kadhim no puede escapar de su mundo de calefacción.
La enorme riqueza petrolera de Kuwait le permite proteger a la gente del calor, pero esas protecciones tienen su propio costo, afectando la cultura y el estilo de vida por igual.
Cuando llega el calor, la gente abandona los parques y los comedores al aire libre.
Cuando llega el calor, la gente abandona los parques y los comedores al aire libre.
Los campos de fútbol vacíos se cuecen al sol.
Los campos de fútbol vacíos se cuecen al sol.
Los toboganes, columpios y otros equipos de juegos se calientan tanto que pueden quemar las piernas de los niños.
Los toboganes, columpios y otros equipos de juegos se calientan tanto que pueden quemar las piernas de los niños.
Un parque tiene una pista bordeada de rociadores de agua para refrescar a los corredores.
Un parque tiene una pista bordeada de rociadores de agua para refrescar a los corredores.
La mayoría de los kuwaitíes evitan salir a la calle.
La mayoría de los kuwaitíes evitan salir a la calle.
Así que la vida se ha mudado al interior.
Las personas no solo compran en los centros comerciales, caminan alrededor de ellos para hacer ejercicio. Los animales del zoológico viven en jaulas con aire acondicionado. Los niños juegan en el interior y rara vez tocan los árboles, el césped o la tierra.
Muchos kuwaitíes nunca salen a la calle por más tiempo del que se necesita para caminar hasta sus autos. El resto de la vida tiene aire acondicionado: donde duermen, hacen ejercicio, trabajan y socializan.
Eso afecta su salud. A pesar de la abundancia de sol, muchos kuwaitíes sufren deficiencias de vitamina D, que el cuerpo utiliza para producir la luz solar. Muchos también tienen sobrepeso.
A finales de siglo, Basora, Es muy probable que la ciudad de Kuwait y muchas otras ciudades tengan muchos más días peligrosamente calurosos al año. Cuántos depende de lo que hagan los humanos mientras tanto.
Según los pronósticos de investigadores de la Universidad de Harvard, incluso si los humanos reducen significativamente las emisiones de carbono, para el año 2100, la ciudad de Kuwait y Basora experimentarán meses de calor y humedad que se sentirán por encima de los 103 grados, mucho más de lo que han tenido en la última década. .
80°F Precaución
Índice de calor
90°F extrema precaución
103°F Peligro
125°F Peligro extremo
Ciudad de Kuwait
Basora
Hoy, Basora experimenta alrededor de 60 días peligrosamente calurosos al año.
La última década
2100 escenarios
BAJAS EMISIONES
Para 2100, Basora vería casi seis meses de calor peligroso en el escenario más probable.
EMISIONES MEDIAS
ALTAS EMISIONES
Ene.
Julio
Ene.
Julio
Dic.
Dic.
Índice de calor
80°F Precaución
90°F extrema precaución
103°F Peligro
125°F Peligro extremo
Basora
Ciudad de Kuwait
La última década
2100 escenarios
Menos emisiones
Emisiones medias
Emisiones más altas
Ene.
Julio
Ene.
Julio
Dic.
Dic.
Índice de calor
80°F Precaución
90°F extrema precaución
103°F Peligro
125°F Peligro extremo
Basora
Último
década
Escenario de emisiones 2100
BAJO
Medio
ALTO
Ene.
Julio
Dic.
Ciudad de Kuwait
Último
década
Escenario de emisiones 2100
BAJO
Medio
ALTO
Ene.
Julio
Dic.
Índice de calor
80°F Precaución
90°F extrema precaución
103°F Peligro
125°F Peligro extremo
Basora
Último
década
2100 escenarios de emisiones
Bajo
Medio
Alto
Ene.
Julio
Dic.
Ciudad de Kuwait
Último
década
2100 escenarios de emisiones
Bajo
Medio
Alto
Ene.
Julio
Dic.
Índice de calor
80°F Precaución
90°F extrema precaución
103°F Peligro
125°F Peligro extremo
Ciudad de Kuwait
Basora
Hoy, Basora experimenta alrededor de 60 días peligrosamente calurosos al año.
La última década
2100 escenarios
BAJAS EMISIONES
Para 2100, Basora vería casi seis meses de calor peligroso en el escenario más probable.
EMISIONES MEDIAS
ALTAS EMISIONES
Ene.
Julio
Ene.
Julio
Dic.
Dic.
27°C Precaución
Índice de calor
32°C extrema precaución
39°C Peligro
52°C Peligro extremo
Ciudad de Kuwait
Basora
Hoy, Basora experimenta alrededor de 60 días peligrosamente calurosos al año.
La última década
2100 escenarios
BAJAS EMISIONES
Para 2100, Basora vería casi seis meses de calor peligroso en el escenario más probable.
EMISIONES MEDIAS
ALTAS EMISIONES
Ene.
Julio
Ene.
Julio
Dic.
Dic.
Índice de calor
27°C Precaución
32°C extrema precaución
39°C Peligro
52°C Peligro extremo
Basora
Ciudad de Kuwait
La última década
2100 escenarios
Menos emisiones
Emisiones medias
Emisiones más altas
Ene.
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Julio
Dic.
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Índice de calor
27°C Precaución
32°C extrema precaución
39°C Peligro
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Basora
Último
década
Escenario de emisiones 2100
BAJO
Medio
ALTO
Ene.
Julio
Dic.
Ciudad de Kuwait
Último
década
Escenario de emisiones 2100
BAJO
Medio
ALTO
Ene.
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Índice de calor
27°C Precaución
32°C extrema precaución
39°C Peligro
52°C Peligro extremo
Basora
Último
década
Escenario de emisiones 2100
Bajo
Medio
Alto
Ene.
Julio
Dic.
Ciudad de Kuwait
Último
década
Escenario de emisiones 2100
Bajo
Medio
Alto
Ene.
Julio
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Índice de calor
27°C Precaución
32°C extrema precaución
39°C Peligro
52°C Peligro extremo
Ciudad de Kuwait
Basora
Hoy, Basora experimenta alrededor de 60 días peligrosamente calurosos al año.
La última década
2100 escenarios
BAJAS EMISIONES
Para 2100, Basora vería casi seis meses de calor peligroso en el escenario más probable.
EMISIONES MEDIAS
ALTAS EMISIONES
Ene.
Julio
Ene.
Julio
Dic.
Dic.
Las estimaciones a largo plazo son inexactas, pero los científicos están de acuerdo en que la situación empeorará y podría ser catastrófica si no se controlan las emisiones. En ese escenario, Miami, por ejemplo, podría experimentar un calor peligroso durante casi la mitad del año.
80°F Precaución
Índice de calor
90°F extrema precaución
103°F Peligro
125°F Peligro extremo
atlanta
Delhi
La última década
2100 escenarios
BAJAS EMISIONES
EMISIONES MEDIAS
ALTAS EMISIONES
Ene.
Julio
Ene.
Julio
Dic.
Dic.
houston
Lagos
La última década
2100 escenarios
BAJAS EMISIONES
EMISIONES MEDIAS
ALTAS EMISIONES
Ene.
Julio
Ene.
Julio
Dic.
Dic.
miami
París
La última década
2100 escenarios
BAJAS EMISIONES
EMISIONES MEDIAS
ALTAS EMISIONES
Ene.
Julio
Ene.
Julio
Dic.
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Perth
San Pablo
La última década
2100 escenarios
BAJAS EMISIONES
EMISIONES MEDIAS
ALTAS EMISIONES
Ene.
Julio
Dic.
Ene.
Julio
Dic.
tokio
Washington DC
La última década
2100 escenarios
BAJAS EMISIONES
EMISIONES MEDIAS
ALTAS EMISIONES
Ene.
Julio
Ene.
Julio
Dic.
Dic.
80°F Precaución
Índice de calor
90°F extrema precaución
103°F Peligro
125°F Peligro extremo
Delhi
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La última década
2100 escenarios
Menos emisiones
Emisiones medias
Emisiones más altas
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2100 escenarios
Menos emisiones
Emisiones medias
Emisiones más altas
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Julio
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Dic.
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La última década
2100 escenarios
Menos emisiones
Emisiones medias
Emisiones más altas
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Julio
Ene.
Julio
Dic.
Dic.
Perth
San Pablo
La última década
2100 escenarios
Menos emisiones
Emisiones medias
Emisiones más altas
Ene.
Ene.
Julio
Julio
Dic.
Dic.
tokio
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Abdullah, el profesor, dijo que la mayoría de los kuwaitíes no piensan en la relación entre la quema de combustibles fósiles y el calor.
“La gente se queja de eso, pero no es algo que registre una acción o un cambio de comportamiento”, dijo. "Lo usan para broncearse o ir a la playa, pero si hace demasiado calor, se quedan en casa con el aire acondicionado".
Y dado que las emisiones atmosféricas no respetan fronteras, la ciudad de Kuwait y Basora seguirán calentándose independientemente de lo que hagan, a menos que los principales emisores como Estados Unidos y China cambien de rumbo.
Por ahora, Abdullah, como muchos kuwaitíes, pasa el día moviéndose entre bolsillos con aire acondicionado.
El departamento que comparte con dos perros y dos gatos está lleno de plantas que se marchitarían rápidamente afuera.
Hace ejercicio en un elegante gimnasio con tuberías expuestas, una barra de jugos y paredes de vidrio que muestran la desolación del exterior. En una dirección, una piscina olímpica sin nadie porque hace demasiado calor. En otro, un campo de golf cubierto de hierba, también vacío. En otro, una cancha de tenis vacía, cociéndose al sol.
Abdullah pasó 13 años como estudiante en Oregón y recuerda a todas las personas que pasan tiempo al aire libre caminando, pescando y disfrutando de la naturaleza. Kuwait, dijo, es un lugar mucho más resistente a los ambientalistas. Le preocupa que al aislarse del calor, los kuwaitíes hayan perdido el contacto con el mundo natural.
"A nadie realmente le importa lo que hay afuera de su puerta", dijo. "Y cuando no tiene en cuenta su proceso de pensamiento, ni siquiera importa. No lo ven".
Si bien los kuwaitíes con los medios pueden aislarse del calor, su estilo de vida depende de una especie de sistema de castas.
La mayor parte del trabajo necesario para mantener la sociedad en funcionamiento la realizan trabajadores extranjeros mal pagados de la India, Bangladesh, Egipto y otros lugares. Estos incluyen jardineros, pastores, plomeros, trabajadores de la construcción, manipuladores de equipaje en aeropuertos, reparadores de aire acondicionado, paramédicos, vendedores de helados y recolectores de basura.
Los pescadores de Kuwait, todos extranjeros, pasan largos días en el mar bajo el calor.
Los pescadores de Kuwait, todos extranjeros, pasan largos días en el mar bajo el calor.
Lo mismo hacen los hombres que transportan hielo para mantener el pescado fresco.
Lo mismo hacen los hombres que transportan hielo para mantener el pescado fresco.
Un monitor de autobús pasa todo el día en una parada de autobús de metal que se asa al sol.
Un monitor de autobús pasa todo el día en una parada de autobús de metal que se asa al sol.
Trae un trozo de cartón para sentarse y tres botellas de agua congelada que sostiene junto a su cuerpo para tratar de refrescarse. Realmente no funciona.
"Me voy a casa completamente rematado", dijo.
IV. EL FUTURO
Antes de Abbas,el soldador, nació en 1983, Basora era una ciudad más verde y fresca.
Grandes arboledas de palmeras datileras suavizaron la temperatura, y los canales que irrigaban los jardines de Basora le valieron el apodo de "la Venecia del Este".
Muchos de esos majestuosos palmerales estaban siendo talados cuando Abbas era un niño, por lo que quedaron muchos menos cuando Kadhim, el trabajador de la construcción, estaba creciendo a principios de la década de 2000. Pero incluso entonces, la ciudad todavía estaba salpicada de tamariscos, abundantes arbustos que brotaban anualmente con flores rosadas y blancas.
"Fue una alegría ver la calle llena de tamariscos y flores", dijo Kadhim. "Cada vez que ves verde, te sientes en paz".
Ahora, la mayoría de esos también se han ido.
Sin ellos, Basora se ha convertido en una ciudad monótona de hormigón y asfalto, que absorbe el sol e irradia calor mucho después de la puesta del sol. Las aguas residuales y la basura obstruyen los canales de Basora, que ahora hacen poco para moderar las temperaturas abrasadoras.
En el futuro, muchas personas en todo el mundo migrarán para escapar del calor. Pero lo más probable es que haya muchos otros que, como Abbas y Kadhim, carezcan de los recursos para llegar a un país más verde. Y los países más ricos que ya han reforzado sus fronteras probablemente dificultarán aún más la inmigración a medida que aumenten las presiones climáticas.
Abbas y Kadhim sueñan con vivir en otro lugar.
Abbas y Kadhim sueñan con vivir en otro lugar.
Abbas quiere un lugar "más verde", Kadhim un lugar "más fresco".
Abbas quiere un lugar "más verde", Kadhim un lugar "más fresco".
Kadhim espera casarse y tener hijos, y criarlos en un lugar que tenga "espacio para la naturaleza".
Kadhim espera casarse y tener hijos, y criarlos en un lugar que tenga "espacio para la naturaleza".
"Las casas serán de madera y habrá un bosque", dijo.
"Las casas serán de madera y habrá un bosque", dijo.
Por Alissa J. Rubin, Ben Hubbard, Josh Holder, Noah Throop, Emily Rhyne, Jeremy White y James Glanz. Producida por Josh Williams, Sarah Almukhtar, Rumsey Taylor y Josh Keller. Falih Hassan y Ehab Al-Rikabi contribuyeron desde Basora, Irak.
Para comprender los riesgos del calor extremo para las personas de esta historia:
— Utilizamos monitores de temperatura y humedad para medir el índice de calor, que captura el calor que siente el cuerpo humano.
— Usamos una cámara térmica y un termómetro infrarrojo para capturar las temperaturas de la superficie.
— Les pedimos a algunas de las personas que entrevistamos que usaran monitores de frecuencia cardíaca mientras trabajaban, para que pudiéramos estimar los cambios en la temperatura de su cuerpo.
Los investigadores que estudian el estrés por calor nos ayudaron a comprender los riesgos para la salud de cada persona dadas estas medidas y otros factores, como la exposición al sol, el viento, la ropa y el esfuerzo. Los investigadores del clima modelaron la cantidad de días de alto índice de calor en todo el mundo que se esperan en las próximas décadas.
Hay algunas formas de medir cómo se siente el calor en el cuerpo humano. Medimos el índice de calor, comúnmente conocido como la temperatura "sensible", que se basa en la temperatura y la humedad relativa.
Si bien el índice de calor es una medida comúnmente utilizada para evaluar el riesgo para los humanos en ciertas condiciones, otras medidas pueden ofrecer más precisión. La temperatura de bulbo húmedo, que se utiliza regularmente en los estudios de estrés por calor, tiene en cuenta la velocidad del viento, la nubosidad y el ángulo del sol. Algunas investigaciones recientes indican que la temperatura de bulbo húmedo es un indicador más preciso del estrés fisiológico causado por trabajar en el calor que el índice de calor solo.
Si bien no era práctico registrar todos los factores para cada lugar de la historia, registramos factores adicionales para los sujetos principales que trabajaban en el calor, incluida la exposición al sol, la ropa y el nivel de esfuerzo. Los investigadores de estrés por calor revisaron estas observaciones, junto con videos de los sujetos, para ayudarnos a comprender mejor los riesgos a los que se enfrentaban.
Para determinar el índice de calor de los lugares descritos en este artículo, colocamos un monitor de temperatura y humedad cerca. El dispositivo, un Lascar EL-USB-2-LCD, registró la temperatura y la humedad relativa del ambiente cada 15 segundos.
Se ha encontrado que las lecturas de temperatura del dispositivo son precisas dentro de ±1°F, y sus lecturas de humedad dentro de ±2.25%. El índice de calor se calculó a partir de esas mediciones mediante una ecuación que tiene un margen de error de ±1,3 °F.
Colocamos el dispositivo de medición cerca de cada sujeto a la sombra, para evitar lecturas artificialmente altas de la luz solar directa. Esto puede subestimar el riesgo real. El Servicio Meteorológico Nacional estima que bajo la luz solar directa, los valores del índice de calor pueden ser hasta 15 grados más altos.
Para tener en cuenta las fluctuaciones en la humedad local, utilizamos un promedio móvil de cinco minutos de humedad para cada valor de índice de calor. Y debido a que los registradores de temperatura necesitan tiempo para aclimatarse cuando cambian entre áreas interiores y exteriores, usamos varios monitores y los mantuvimos dedicados a tareas separadas.
En algunos casos, necesitábamos sustituir una medición posterior del índice de calor de la misma ubicación. Todas las mediciones están dentro de los 15 minutos posteriores a la hora en que se grabó cada video.
Los índices de calor por encima de 103 °F (39 °C) están clasificados como peligrosos por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., y significan que es probable el agotamiento por calor y la insolación es posible con una exposición prolongada. Los índices de calor superiores a 125 °F (53 °C) se clasifican como extremadamente peligrosos, lo que significa que es muy probable que se produzca un golpe de calor.
Para capturar video térmico de algunos de los lugares más calurosos de esta historia, usamos un sensor radiométrico, un FLIR Lepton 3.5. En lugar de capturar la luz visible, el sensor sin enfriar calculó las temperaturas superficiales midiendo la intensidad de las señales infrarrojas de onda larga entre 8 µm y 14 µm con una sensibilidad térmica inferior a 50 mK.
Soldamos un cable USB modificado a una placa de desarrollo PureThermal Mini Pro JST-SR, que contenía el sensor FLIR y un microprocesador STM32F412 ARM, para poder capturar video térmico en una computadora portátil Linux. El microprocesador analizó las imágenes entrantes y el video grabado utilizando firmware y software de código abierto de GroupGets. La velocidad de fotogramas del sensor se limitó a 8,7 Hz para cumplir con las regulaciones federales.
Medimos las temperaturas de la superficie con un termómetro infrarrojo de Bosch que tenía una precisión de ±1,8 °F (1,0 °C). Ajustamos el termómetro para tener en cuenta la emisividad de los materiales que medimos. Los factores ambientales como el polvo o el vapor, junto con la reflectividad del material que se mide, podrían afectar la precisión de las lecturas de temperatura.
Confiamos en varios métodos para estimar que la temperatura corporal del soldador aumentó unos tres grados mientras trabajaba. Si bien la cifra es una estimación, varios investigadores de estrés por calor dijeron que la estimación era consistente con los datos que recopilamos sobre el soldador y su entorno.
Abbas usaba un monitor que medía su frecuencia cardíaca. Supervisamos el calor, la humedad y la exposición a la luz solar en su espacio de trabajo, así como el calor que desprendían sus herramientas. También observamos su ropa pesada, equipo de protección, toma de agua y tiempos de descanso. Y notamos cuando dijo que se sentía inestable y necesitaba tomar un descanso.
Mientras trabajaba, el ritmo cardíaco de Abbas aumentó en unos 45 latidos por minuto. La investigación sobre la frecuencia cardíaca bajo estrés por calor sugiere que dicho aumento corresponde a un aumento de aproximadamente 3 grados en la temperatura corporal central.
Consultamos a Andreas D. Flouris, un fisiólogo ambiental de la Universidad de Tesalia en Grecia, cuyo equipo ha realizado muchos estudios de campo sobre el estrés por calor que involucran a miles de trabajadores. El Dr. Flouris modeló el aumento de la temperatura central del soldador mediante un software desarrollado en su laboratorio y comparó nuestros hallazgos con las tendencias observadas en su trabajo de campo.
Kenzen, el fabricante del monitor que usó, también estimó que la temperatura central del soldador aumentó alrededor de 3°F, según el algoritmo de la compañía, que incorpora el peso, los niveles de condición física, la temperatura ambiental, la humedad y otros factores.
Un aumento de la temperatura corporal de aproximadamente 3 °F es consistente con todos esos métodos, dijo el Dr. Flouris.
Hay una serie de posibles fuentes de error en la estimación, dijeron el Dr. Flouris y varios otros investigadores. Las condiciones médicas desconocidas o la variación en la exposición a la luz solar o la ingesta de agua podrían alterar las estimaciones, junto con otros factores.
Si bien el futuro es incierto, los climatólogos están ampliamente de acuerdo en que incluso en el mejor de los casos, en los que los humanos toman medidas drásticas para reducir las emisiones de carbono, es muy probable que los días con niveles peligrosos de calor y humedad se vuelvan más comunes en gran parte del mundo. . En muchos lugares, ya lo han hecho.
Los pronósticos de estrés por calor que se muestran en este artículo son de Lucas R. Vargas Zeppetello y Em Murdock de la Universidad de Harvard y de Adrian E. Raftery y David S. Battisti de la Universidad de Washington. Los detalles de este modelo fueron descritos en un artículo publicado en Communications Earth & Environment.
Se muestran tres escenarios, que representan estimaciones bajas, medianas y altas de los niveles de CO2 atmosférico para 2100. Estos escenarios corresponden a aumentos en la temperatura global promedio de 2,1 °C (3,8 °F), 3,0 °C (5,4 °F) y 4,3 °C (7,7 °F), respectivamente.
Las proyecciones de la cantidad de días peligrosos que experimentará cada ciudad en 2050 se basan en un aumento de la temperatura global de 1,8 °C (3,2 °F) para 2050. La cantidad de días peligrosos es aproximada y se basa en un conjunto de datos global con una resolución de aproximadamente 35 millas cuadradas. Este análisis no tiene en cuenta los efectos locales, como que las ciudades estén más calientes que las áreas rurales circundantes debido a las actividades humanas.
El aumento de 5 °F en los valores más altos del índice de calor de Basora se basa en las estimaciones de ERA5 para 1987 y 2021, y en el modelo de índice de calor de Lucas Vargas Zeppetello y Em Murdock en la Universidad de Harvard. Los datos de la estación meteorológica de Basora entre 1979 y 1998 están incompletos, por lo que es probable que las estimaciones de ERA5 tengan más incertidumbre que otros períodos de tiempo.
— Lucas Vargas Zeppetello, investigador de la Universidad de Harvard
— Andreas D. Flouris, fisiólogo ambiental y profesor asociado de la Universidad de Tesalia en Grecia
— Jason Lee, profesor asociado de la Universidad Nacional de Singapur, donde es director del Centro de Rendimiento y Resistencia al Calor
— Dr. Chirag R. Parikh, profesor de medicina y director de la división de nefrología de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins
— Matthew J. Levy, profesor asociado de medicina de emergencia en la Facultad de Medicina de Johns Hopkins y extécnico médico de emergencia
— Larry Kenney, profesor de fisiología y kinesiología en la Universidad Estatal de Pensilvania que estudia los efectos del calor, el frío, la altitud y la deshidratación en el cuerpo humano
— S. Tony Wolf, becario postdoctoral en kinesiología en la Universidad Estatal de Pensilvania
— Lawrence A. Palinkas, profesor de política social y salud en la Universidad del Sur de California
— Josh Foster, investigador posdoctoral, Instituto para el Ejercicio y la Medicina Ambiental, Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas
— Daniel R. Brooks, profesor asociado de epidemiología en la Universidad de Boston, que estudia el efecto del estrés por calor en el desarrollo de la enfermedad renal.
— Abderrezak Bouchama, presidente del departamento de medicina experimental del Centro Internacional de Investigación Médica Rey Abdullah en Riyadh, Arabia Saudita
— Kristie Ebi, profesora de salud ambiental, ocupacional y global en la Universidad de Washington
— George Havenith, profesor de fisiología ambiental y salud ergonómica en la Universidad de Loughborough, Leicestershire, Inglaterra
— Barrak Alahmad, investigador de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard
— Zeke Hausfather, científico investigador de Berkeley Earth
— Jos Lelieveld, director del Instituto Max Planck de Química
— Liz Hanna, Profesora Asociada Honoraria, Escuela Fenner de Medio Ambiente y Sociedad de la Universidad Nacional de Australia
— Zachary J. Schlader, Profesor Asociado, Departamento de Kinesiología, Escuela de Salud Pública, Universidad de Indiana
— Stephen Sau-Shing Cheung, profesor, investigador sénior de kinesiología, Universidad de Brock
— Rachel Licker, científica climática principal, Unión de Científicos Preocupados
Producida por Josh Williams, Sarah Almukhtar, Rumsey Taylor y Josh Keller.
En una calle sin árboles Basora, la tercera ciudad más grande de Irak, poco después Eran las 5:30 a. m. en la ciudad de Kuwait, antes de Abbas, lo que medimos para este artículo cómo medimos el índice de calor cómo medimos las temperaturas puntuales cómo estimamos el de Abbas aumento de la temperatura corporal Estimación del calor en 2050 y 2100 Fuentes adicionales